Am Samstag starb der 88-Jhrige im Kreis der Familie in seiner Heimatstadt Essen und fand am Mittwoch im noblen Bredeney im Sden der Stadt die letzte Ruhrsttte - noch bevor die ffentlichkeit von seinem Tod erfuhr.
Der Unternehmensgrnder und Multimilliardr machte aus seinem Leben ein so groes Geheimnis, dass nicht einmal der genaue Geburtsort und der Tag in der ffentlichkeit bekannt waren. Aldi lftete dieses Geheimnis nach dem Tod: Es war Essen. Der genaue Geburtstag ist wahrscheinlich der 13. Mrz, vielleicht aber auch der 28. Mrz. Auch aus seiner riesigen Discounterkette drangen nur selten Nachrichten.
Entscheidend fr das zurckgezogene Leben von Theo Albrecht war wohl seine Entfhrung vor fast 40 Jahren. 1971 ereignete sich der spektakulre Fall. Erst nach 17 Tagen und nach der Zahlung eines Lsegelds von sieben Millionen Mark wurde der Unternehmer wieder freigelassen. Wenige Jahre spter erregte er noch einmal Aufsehen, als er vor dem Dsseldorfer Finanzgericht die volle steuerliche Absetzbarkeit seiner materiellen Entfhrungsschden einklagte.
Theo Albrecht hinterlsst ein Milliardenvermgen, das auch nach seinem Tod sicher verwaltet wird. Es ist in nicht auflsbaren Stiftungen gebunden. Theo und sein zwei Jahre lterer Bruder Karl galten jahrelang als die reichsten Deutschen mit zuletzt jeweils ber 17 Milliarden Euro Vermgen. Der ltere Bruder hatte die Nase leicht vorn. Auch in der Forbes-Liste der reichsten Menschen der Welt landeten sie regelmig auf vorderen Pltzen.
Aufgewachsen sind die Brder in bescheidenen Verhltnissen im Essener Bergarbeitervorort Schonnebeck. 1946 bernahmen sie den Lebensmittelladen der Mutter, die sich damit ein kleines Zubrot verdiente. Da der Vater wegen einer Staublunge nicht mehr als Bergmann arbeiten konnte und nur noch schlecht verdiente, war die Familie auf den Laden angewiesen.
Aus dem Geschft wurde im Nachkriegsdeutschland schon bald eine kleine Kette. Den Aufstieg schafften die Brder jedoch mit einer schlichten Idee, die den Einzelhandel bis heute prgt. 1962 wurde der erste Aldi-Markt - die Abkrzung von Albrecht-Discount - in Dortmund erffnet, nachdem die Brder ihr gemeinsam aufgebautes Ladennetz zuvor in zwei Teile getrennt hatten. Theo Albrecht gehrte der Norden. Man kann die Filialen am leicht unterschiedlichen Logo unterscheiden.
Kompromisslos verschrieben sich die Brder dem sonst unbekannten Discount-Prinzip und arbeiteten weiterhin eng zusammen. Statt aufwendiger Dekorationen und teurer Markenprodukte setzen die Pfennigfuchser von der Ruhr auf billige Holzregale und ein eingeschrnktes Sortiment mit gnstigen Preisen. Knapp zehn Jahre spter berzog Aldi bereits rund 300 deutsche Stdte mit einem Netz von 600 Filialen, an denen kaum ein bundesdeutscher Verbraucher vorbei kam.
Gleichzeitig verschwanden die Brder fast vllig von der Bildflche. Theos Shne arbeiten seit langem in der Unternehmensfhrung. Sonst ist so gut wie nichts ber die genauen Familienverhltnisse bekannt, nur wenige Fotos existieren.
